Buchgestaltung und Coverdesign für Self-Publisher

Buchgestaltung und Coverdesign – was sollten Self-Publisher berücksichtigen?

Ein Beitrag von Annalena Weber · Master of Arts für Buchdesign

Wie finde ich zum optimalen Buchdesign?

Die Buchgestaltung ist ein komplexer Prozess

Bücher sind immer Herzensprojekte. Niemand schreibt schnell mal ein Buch. Daher ist jede Buchgestaltung aufs Neue eine große Herausforderung. Jeder Autor und jede Autorin ist emotional mit ihrem Text verbunden. Das macht die Anforderungen an das Buchdesign sehr komplex, denn neben Thema und Inhalt des Buches fließen oft auch die Wünsche der AutorInnen, Vorstellungen des Verlages und die Erwartungen der Leserschaft mit in den Gestaltungsprozess ein.

Eine gelungene Buchgestaltung muss die Stimmung des Textes aufgreifen, dem Inhalt ein Gesicht geben. Ich gestalte zum Beispiel immer wieder Belletristik und Sachbuch-Titel für den Leipziger Verlag Open House. Der Verleger brieft mich nie nur mit dem Titel, sondern gibt mir immer auch einen Teil des Manuskripts mit. Die Herausforderung ist dann, den Ton der Geschichte zu treffen und ins Bildliche zu übertragen. Eine nicht immer leichte Aufgabe.

Ein durchdachtes Design-Konzept ist die Grundlage

Die Gestaltung eines Buches beginnt mit einem klaren Fahrplan. Zuerst mache ich mir über Thema und Inhalt des Buches Gedanken. Ich recherchiere Buchcover ähnlicher Titel und suche nach Materialien, Symbolen und Bildern, die ich mit dem Werk in Verbindung bringe. Auch für die Zusammenarbeit mit Autor, Autorin und Verlag hilft es, nach Konzept vorzugehen um meine Gestaltungsvorschläge gut kommunizieren und begründen zu können.

Nach der Vorbereitung erarbeite ich meine Entwürfe. Anhand von Vorschlägen und Beispielen wird eine Richtung herausgearbeitet, in die die Gestaltung gehen soll. Viele Gestaltungsdetails ergeben sich schließlich aus konkreten Anforderungen im Arbeitsprozess.

Die Covergestaltung – Das Gesicht eines Buches

Bei der Gestaltung eines Buchcovers gilt: Das Covermotiv, also beispielsweise eine Illustration oder Fotografie, sollte immer zuerst dem Buch dienen und nicht umgekehrt. Es geht schließlich um den Inhalt des Buches und nicht um das Cover. Ist die Covergestaltung zu dominant und eigenständig, kann sie den Bezug zum Kern des Buches, seinem Inhalt, verlieren. Dann erfüllt das Design nicht seinen Zweck.

Schaut man heute in die Regale deutscher Buchläden, trifft man auf ein Feuerwerk der Formen und Farben. Getrieben von der schwierigen wirtschaftlichen Lage der Branche, folgen viele Verlage der Prämisse: je lauter desto besser! Beginnt man zu vergleichen wird schnell deutlich: Es sind meist die kleineren, unabhängigen Verlage, die gestalterisch anspruchsvollere Wege gehen. Ihre Cover sind oft poetischer, verwegener, weniger erwartbar.

Der erste Eindruck ist zweifellos ein entscheidenderes Kriterium, sich ein Buch zu kaufen. Gefällt das Äußere, traut man auch dem Inhalt entsprechende Qualität zu. Gelungenes Buchdesign führt sogar soweit, dass man sich jedes Mal aufs Neue darüber freut, wenn man das Buch zur Hand nimmt.

Auch beim Self-Publishing macht gute Buchgestaltung oft den Unterschied

Parallel und scheinbar losgelöst vom etablierten Buchmarkt wächst seit Jahren die Self-Publishing Szene heran. Beflügelt durch mediale und gestalterische Möglichkeiten am heimischen PC und bahnbrechende Entwicklungen in der Druck- und Medienindustrie (Digitaldruck, Book on Demand, Ebook, etc.) gewinnt dieser noch junge Branchenzweig rasant an Bedeutung.

Viele der Autorinnen und Autoren erstellen neben den Inhalten auch die Cover und das Layout ihrer Bücher selbst. Dementsprechend wirkt die Gestaltung manchmal noch ein wenig ›hausgemacht‹. Gestalterische Mängel werden meist schon am Cover sichtbar und sind nicht selten der Grund für eine negative Kaufentscheidung des Kunden. Nicht umsonst betrauen etablierte Verlage gerne professionelle GestalterInnen, um für ihre Titel eine optimale Covergestaltung und ein erfolgreiches Buchdesign sicherzustellen.

Verlage und Designer haben aufgrund ihrer Erfahrung in der Regel ein feines Gespür dafür entwickelt, was aussagekräftig ist, gut aussieht und am Markt Erfolgsaussichten hat. Professionelle BuchdesignerInnen, wie meine KollegInnen und ich, stehen auch Self-Publishern gerne zur Seite.

Auch Full-Service Dienstleister für persönliche Bücher, wie der Gallus Verlag, sind für Autorinnen und Autoren hilfreiche Ansprechpartner. Sie übernehmen neben der Buchgestaltung auch Texterstellung und Lektorat und geben Auskunft über Marketing- und Vertriebsmöglichkeiten, wie zum Beispiel das Book-on-Demand-Verfahren oder das stetig populärer werdende E-Book.

Wer sich dennoch selbst an der Buchgestaltung versuchen oder sein selbst erstelltes Cover überprüfen möchte:

10 Tipps für ein erfolgreiches Coverdesign beim Self-Publishing

Viel Erfolg mit Ihrem Buchprojekt!

Annalena Weber